Østberg ledet helt fra start og klarte å holde konkurrentene på god avstand bak seg da Rally Elverum startet lørdag morgen.
– Vi vant alle etappene og gjorde et veldig bra løp på alle måter. Men ikke minst var dette verdifull trening før Sverige, sier Østberg.
Veiene på Elverum hadde mye løssnø og is, og var suverent for testingen duoen håpet på å få.
– To av dagens etapper ble kjørt to ganger og hadde derfor mye spor. Dermed fikk vi testet ut framdifferensialen og fikk de svarene vi ønsket oss. Med mye løssnø på veiene trenger vi mindre trykk for å styre bilen bedre gjennom sving og er det sporete må vi øke trykket for å holde bilen bedre i linja, forklarer Østberg.
Fordi mange av etappene i VM kjøres to ganger, var dette verdifull trening for Østberg. Men også andre utfordringer, som ikke alltid gjør seg gjeldende i norske løp, viste seg på Elverum.
– Det var mye snø i veien og glatt og isete. Dessuten var det veldig flatt lys, som gjør at vi ikke ser konturer og jeg må bruke hodet mer og kjøre saktere. I sporene gikk det også veldig bra, vi prøvde både å ligge i dem og kjøre optimale linjer og fant også ut her hva som lønner seg, sier Mads.
Østberg har aldri kjørt NM-runden på Elverum før og var godt fornøyd med arrangementet.
– I dag har det vært veldig gøy, fine veier og en god dag i bilen. Det er alltid gøy med et nytt løp for å teste ut hvordan notene sitter og hvordan vi takler helt nye veier. Med notene fant vi ut at vi har litt å gå på, med nye veier merker man nyansene veldig godt. Dette fikk vi merke på en av etappene, men uten at det utgjorde noen forskjell denne gangen, sier Østberg.
Det var norgespremiere for den publikumsvennlige varianten «Power Stage», kjent fra VM, under dagens NM-runde og SS 9 ble derfor kjørt inne på Terningmoen. I mål endte Østberg 2 minutter og 38 sekunder før Marius Aasen. Eyvind Brynildsen ble nummer tre, 2 minutter og 52 sekunder etter Østberg.
– For oss har det vært en veldig bra helg, vi har fått mange gode svar før Sverige og har også inne i bilen gjort en bra jobb. Alt i alt en veldig morsom helg, sier Østberg.
PS. Klasseinndelingen i NM er ikke i samsvar med FIA's klasseinndeling. Internasjonalt er klasse 1 Regional bil (Regional Car) med 1,6 l. turbo og 33mm restriktor. Klasse 2 er Super 2000 med 2 liter sugemotor, Regional bil med 1,6 l turbo og 30 mm restriktor og R4.
I Norge er klasse 1 Regional bil med 1,6 l turbo og 30mm restriktor. Mads kjører derfor som eneste bil i kl. 1 i norske løp, altså med 30mm restriktor. Internasjonalt vil tilsvarende bil gå i klasse 2, sammen med tilsvarende bil med 2 l. sugemotor DS
Kilde: Pressemelding