Første dag av shootouten foregikk i Cockermouth hvor basen til M-Sport ligger. Utøverne skulle denne dagen gjennomgå harde fysiske og psykiske tester samt media intervju. Steve lå etter første dag på en knepen andreplass bak landsmannen Petter Kristiansen. – "Jeg er fornøyd etter dag 1 med å ligge på andreplass bak Petter som har deltatt en gang tidligere. Også med tanke på at dette var mitt første intervju på engelsk som blir noe helt nytt" sa Kongsvinger-gutten etter onsdagens tester.
På torsdag var det kjøring med Ford Fiesta R2 og intervju med Malcolm Wilson, Jari-Matti Latvala og Matthew Wilson. Steve hadde aldri sittet i en Fiesta R2, men var allikevel raskest allerede på første SS med kartleser for dagen Veronica Engan som var med for å lose både Steve og Petter igjennom etappene. Han var også raskest på andre turen med dagens desidert raskeste tid på 1:43,8. Dette var 1,6 sek raskere enn neste mann som var Jack Rowe. På tredje runden var det Petter Kristiansen som var raskest med 0,1 sek foran Steve. Etter at kjøringen var ferdig hadde Jari-Matti Latvala og Malcolm Wilson inngått ett veddemål om Jari-Matti ville klare å slå tiden til Steve, men Jari-Matti klarte det ikke og kjørte inn på dagens nest raskeste tid på 1:45.0, altså 1,2 sek bak Røkland
Da kjøringen var ferdig ble det en 10 minutters pause hvor juryen måtte avgjøre hvilke seks som skulle gå videre til finalerunden som rett og slett er et intervju med Malcolm Wilson sammen med Jari-Matti Latvala. De seks som gikk videre var: Steve Røkland, Petter Kristiansen, Jack Rowe, Phil Scholes, Hugo Arellano og Manu Canal.
Det var til slutt Steve som klarte å imponere mest kunne strekke armene i været. "Jeg fikk sagt akkurat de tingene som jeg følte var viktig å få sagt under møtet, både med målsetninger og hvordan jeg skal klare og nå de, det og det faktum at jeg var raskest på kjøringen tror jeg avgjorde at jeg til slutt vant" sa en veldig glad Steve etter at han ble utropt som vinner.
"Jeg trodde ikke mine egne ører og ble vanvittig glad når navnet mitt ble ropt opp, selvfølgelig er det stort å være første nordmann til å vinne denne prestisjefylte konkurransen og det er faktisk en del nordmenn som har prøvd før meg, jeg har nå kjempet meg til en unik mulighet, dette er ikke noe som har kommet av seg selv for det ligger utrolig mye arbeid bak mine prestasjoner" sa Steve som nå flytter til England like etter nyttår.
Testet Fiesta S2000
Som en del av premien fikk også Steve teste S2000 i en halv time. Matthew Wilson kjørte først noen runder før de byttet plass, Matthew satt på i ca 15 min og var mildt sagt imponert over hvordan Steve håndterte bilen, han uttalte også at Steve sannsynligvis var den beste sjåføren av alle de som hadde vunnet shootouten tidligere, inspirerende med tanke på at årets WRC academy vinner Craig Breen vant denne shootouten for 2 år siden.
"Dette var utrolig gøy, denne bilen var helt rå å kjøre, makan til letthåndterlig bil skal man nok lete lenge etter, jeg har liten erfaring med 4wd fra før, men dette ga virkelig mersmak, en dag når tiden er inne skal jeg ha en slik eller lignende bil," sa den målbeviste og seriøse 19-åringen etter testen.
Det at han nå har vunnet en ansettelse i M-sport kommer ikke til påvirke satsningen her hjemme så planene for 2011 vil ikke bli endret nevneverdig og jobben med å få alle detaljer på plass fortsetter.
Kilde: Pressemelding