Løpet var lagt til den 4. SM-runden Snapphanerally med base i Hässleholm. Her hadde arrangøren Hässleholm Motorklubb virkelig laget et fint arrangement sammen med festivaldager i byen og masse liv og røre. Alt sammen var kompakt lagt opp med prøver tett rundt byen.
I alt var det 10 prøver på til sammen 82 km som skulle kjøres. De første 4 prøvene var forholdsvis korte og skulle alle sammen kjøres 2 ganger hver. 2 avsluttende prøver på 11,3 og 18,4 km skulle avslutte rallyet. Dette gjorde noteskriving og gjennomkjøring litt mindre tidkrevende for deltagerne.
I SM må alle kjøre på enhetsdekk, og det er Pirelli K6 som er valgt som dekk for alle. Dette var dekket som vi prøvde på Rally Sørland fredagskvelden uten særlig suksess. Nå var det betydelig varmere i været, og det viste seg å fungere bedre.
Bilen har etter smellen på rally Sørland vist seg å være vel så bra som før uhellet. Det holdt til seier i forrige NM-runde uten noen tekniske problemer. Petter kjørte en liten test i midten av juli, og alt fungerte fint. Nå var vi klare for å starte på de to første prøvene på fredagskvelden, som gikk inne i Hässleholm Garnison.
SS1 og 2 gikk som rundbaneprøve, og ble kjørt 2 ganger. Prøven var 7,38 km og besto av asfalt, betong og brustein. Det regnet en god del før starten gikk, så det var svært glatte og vanskelige forhold. Vi startet som bil nr. 5 i SM feltet for 2wd utrimmede biler inntil 2000 ccm. Og det skulle bli en spennende start på SS1. Allerede i 3. sving ble vi satt på prøve. Vi kom i høy fart fra asfalt inn i en skarp høyresving over på brustein. Vi mistet alt feste og sklei nesten baklengs ut av veien, fikk en liten stopp før vi kunne fortsette. Vi måtte føle oss frem i hver sving pga det vekslende feste. Kom greit igjennom, men ingen god følelse med starten. Det ble en pause før vi skulle ut på samme etappe, men regnet avtok og veien begynte å tørke opp flere steder.
SS2 gikk bedre, men vi tapte noe tid da Adielsson snurret foran oss. Resten av prøven satt nå bedre, og vi synes fredagskvelden hadde startet greit. Vi fikk senere på kvelden vite at SS 1 hadde blitt strøket pga feil på tider. Vi lå nå på en 6. plass i SM feltet, 8,8 sek bak leder. 3. plass i TopDriver, 1,7 sek bak leder Anton Eriksson.
Lørdagen startet med en kort service før vi skulle ut på 3 korte prøver på henholdsvis SS3 6,4/SS4 7,2/SS5 4,9 km. Nå var vi klare for skikkelig rally på harde og fine grusveier. Store temposkifter innimellom med hopp og krøn som svinger. Litt Finlandspreg til tider
SS3 gikk bra fra start til mål. Ingen problemer underveis, men bilen slapp litt bak innimellom. Dekkene får ta noe av skylden, men sola varmer opp bakken og de ble bedre mot slutten på prøva. Vi startet dagen med en 6. tid, men bare 2,9 sek bak Røkland som vinner prøven.
SS4 får vi noe bedre flyt på. Bilen er mere stabil i raske svinger og godfølelsen vi hadde før kjempesmellen på Rally Sørland er på vei tilbake!! Nå er vi igjen i toppen. 2.tid her. 0,2 sek bak Steve som sammen med Hjalmarsen har satt opp et høyt tempo.
SS5 er en etappe som går i høyt tempo hele veien, skikkelig tøff etappe. Nå kan vi kjøre på og Petter er tilbake i kjent stil. Kjører fine linjer og holder god flyt hele veien. Nå tar vi dagens 1. strekkeseier, og tar viktige sekunder tilbake. Nærmest følger SM-leder Friberg 2,3 sek bak.
Inn til dagens første service. Bilen fungerer knirkefritt. Vi trenger bare å sjekke over bolter og bremser. Dekkene har holdt bra, så vi fortsetter med disse også videre. Etter 5 prøver har vi klatret opp til en 2. plass totalt. Vi er nå 6,5 sek bak Friberg. Fransson 11,8 og Røkland 13 sek etter leder.
SS 6, 7 og 8 skal nå kjøres for 2. gang. Vi bestemmer oss for å gi SM leder Friberg kamp om seieren.
Fullt fokus på noter og kjøring hele veien. Vi ladder hardt fra start til mål, men føler allikevel vi har nødvendige marginer på vår side. Vi vinner SS6 med 2,0 sek til Røkland og Friberg taper 4,2 sek.
Fortsetter i samme tempo på SS 7 og SS8 og vinner også disse. Etter SS8 er vi oppe i ledelse, og vi svinger fornøyde med egen innsats inn til service. Vi leder nå klassen med 7,2 sek til Friberg og 11,6 sek til Røkland på 3. plass. Fransson på 4. plass er nå litt hektet av 22,9 sek bak. Det går mot en spennende avslutning som forventet igjen i denne klassen. Nivået er høyt i Sverige og Norge om dagen, og dette er vel kanskje den klassen som har tøffest konkurranse.
Vi velger og bytte om dekkene foran og bak. Ellers fungerer bilen fint.
SS 9/11,3 km går i mere tett skog og veien er noe bløtere og løs. Igjen en morsom og utfordrende etappe med flere overraskelser underveis. 7 sek ledelse er ikke mye, så vi kjører nok noe tøffere på denne. Vi føler tempoet har vært høyt hele veien uten noen feil Vi blir derfor noe overrasket når vi får vår tid her. Vi er hele 7,6 sek bak Røkland og 6,3 bak Friberg. Vi skjønner ikke hvorfor vi har tapt så mye her. Vi diskuterer litt på veg til SS 10, men skjønner ikke helt hvor vi kan ha tapt så mye. Før den avgjørende prøver leder vi nå med knappe 0,9 sek til Friberg og 3,1 sek til Røkland.
SS10/ 18,4 km går på åpen mark inne på garnisonens skytefelt. Veiene er breie og raske, men noe løsere og oppkjørt til tider. Her er det bare “maksimum attack” som gjelder, og Petter spytter i nevene. Vi ladder det Fiestaen orker, og vi er både på og ved siden av veien der det går. Det går på grensa innimellom. Petter sliter med bilen i flere veideler, bilen vil ikke dit Petter skal. Grepet er for dårlig rett og slett. Vi satser hele veien til mål. Vi bremser opp i tidskontrollen, godt fornøyd med egen innsats. Men vi må kikke 2 ganger på tiden til Friberg og Røkland. Vi har tapt hele 13 sek til Røkland og 7,2 sek til Friberg. Vi skjønner ikke hva som har skjedd på de 2 siste prøvene. Er det noe feil med motor eller girkasse? Vi burde ha vært nærmere på de to siste prøvene.
Røkland/Hjalmarsen går da i tet og vinner Snapphanerally 2011 og også 4. runde i TopDriver. Vi gratulerer. Friberg/Bäck tar 2. plassen og SM seieren. Vi får 3. plassen i SM-feltet og 2. plassen i TopDriver. Vi er fornøyde med å ha funnet tilbake til farten vi hadde før Rally Sørland, men vi er ikke fornøyde med å tape så mye tid på de to siste prøvene.
Etter målgang satt vi oss sammen med flere av de svenske deltagerne og diskuterte litt rundt løpet. Det kom da frem at Pirelli kom med et nytt K6 dekk i juni. Dette har en annen gummiblanding og er mykere enn det K6 dekket vi fikk i april. Tester hadde vist at dette dekket er noe raskere pr. km. Vi sammenligner disse dekkene med våre, og det er virkelig stor forskjell i hardhet. Vi tror vi har mye av årsaken til tidstapet på slutten nettopp her. Da var veiene løsere og noe kaldere enn tidligere på dagen. Dette forklarer nok også at bilen ikke styrte riktig i veideler pga dårligere grep. Det ble tatt mellomtider på den siste strekken, og dette bekrefter at vi taper jevnt fra start til mål. Hvis vi ser på de andre i klassen, så kjører de ganske likt i forhold til tidligere på dagen. Vi derimot taper likt i forhold til de andre i klassen.
Vi har fått svarene vi trengte og ser nå virkelig frem til neste løp som er 6. NM runde Rally Telemark 3. september på Notodden. Håper vi ser mange publikummere og konkurrenter der fra Norge og Sverige. Det løpet inngår også i TopDriver, så det er mange viktige poeng å kjøre for. Sekundstriden fortsetter i NM klasse 1!!
Vi takker våre sponsorer og støttespillere i rally sesongen 2011
Kilde: Pressemelding