Foran på resultatlista lå VM‐fører Mads Østberg med sin Fiesta S2000 og bak lå flere WRC‐biler.
Det knyttes alltid spenning til det første NM‐løpet på grusunderlag og eventuelle uventede utslag av overgangen fra pigghjul til løsgrus. Det forhold at grusdebuten skjer nettopp på Sørlandet gjør også løpet interessant, da vegene er spesielt krevende og setter mannskapene skikkelig på prøve.
- Vi trives veldig godt på Sørlandstraseene, kan Sveinung avsløre. Det passer meg bra å måtte finne en helt nødvendig balanse mellom fart og sikkerhet, noe som er helt avgjørende på de smale og teknisk sett krevende vegene. Vi kom godt i gang fra første kilometer uten å ta noen form for risiko. Nettopp derfor er det spesielt tilfredsstillende å kunne fastslå at tidsdifferansen opp til Mads Østberg i hans S2000 under hele løpet ligger på rundt 3/4 sekund pr. kilometer. Så nære har vi aldri vært en så habil VM‐fører, og velger å tro at bestrebelsene våre har resultert i et tilfredsstillende fartsnivå.
Sveinung og Roger legger ikke skjul på at de har lagt ned mye arbeid i forberedelsene til grus‐debuten. Men grundige forberedelser kan ikke forhindre at uforutsette hendelser oppstår. Et feil vegvalg på transporten til fredagens siste etappe førte til et merforbruk av bensin slik at guttene ikke ville nådd service med et ”normalt” forbruk på den lange etappen som gjenstod. Den over 15 kilometer lange SS3 måtte derfor gjennomføres så bensingjerrig som mulig og turbo‐responsen ble slått av før start. Lørdagens første etappe kunne også ødelagt for det gode resultatet, da et av forhjulene treffer en fjellnabb og slår av et stort skall av felgen. En slik skade medfører vanligvis flatt dekk umiddelbart, men på mirakuløst vis holdt hjulet helt til mål.
Helt fra starten av viste Svein Frustøl seg som en som måtte slås for å nå en topplassering. For guttene ble fighten med en WRC‐bil derfor et slags konkurransemessig høydepunkt hele lørdagen. Derimot uteble dessverre en kniving med Bernt Kollevold og Marius Aasen etter deres fullstopp på fredagen. Synd selvfølgelig for deres del, men også for løpets del. En mannjevning mellom disse tre i samme bilklasse hadde Sveinung og Roger sett fram til.
Med annenplassen i helgens løp avanserte Sveinung fra sjuende til femteplass i NM‐klassen for firehjulsdrevne biler og til 2. plass i Subaru‐cup. Neste løp for TOOLS Rallyteam blir Talsi Rally i Latvia før NM‐sesongen fortsetter med Aurskog Høland Rally i begynnelsen av juni.
Kilde : Pressemelding