Selv om vi fikk kjørt en test med nybilen ante vi ikke hvordan det var i forhold til ST-ene. Siden R2-bilen er så annerledes å kjøre kunne vi godt kommet i mål og syntes det hadde gått bra men vært langt bak, nettopp fordi forskjellen er så stor. Det er noe spesielt med todagersløp i Norge. Gjennomkjøring starter tidlig fredag morgen og løpet starter på ettermiddagen. Det er med andre ord ikke mer tid av veien enn at vi rekker å dra på oss kjøredressen og få i oss litt mat før vi skal stå klare på start og det er dermed svært knapt med tid for kartleserne til å rettskrive litt noter. Alikevel synes vi det er veldig spennede og morsomt å starte løpet i mørket kvelden før.
Denne fredagen måtte vi derimot i hovedsak bruke til å bli mer kjent med nybilen og vi var bestemte på at vi skulle komme oss trygt igjennom de tre første etappene. Etter endt dag lå vi på andreplass i klassen, 12 sekunder bak Såtvedt/Veiby. I NM var vi helt nede på en åttende plass, men bare 37 sekunder bak Kristiansen/Brennum som ikke overraskende tok ledelsen. Litt ekstra tid tapte vi også på grunn av vårt seine startnummer, så vi tok igjen både en og to biler på den lange Varaldskogen-etappen.
Film av hvordan det er å kjøre Fiesta R2 gjennom raske Finnskogveier kan sees her:
http://www.youtube.com/watch?v=taGUVq29-yc
Lørdag startet med en kort morgenservice for å få på pigghjulene igjen på bilen etter at bilene hadde stått innendørs i Parc Fermè over natta. Første etappe ut var Speismark 1, en 26 km lang og varierende etappe. Vi kjørte inn til femtetid i NM, kun 4 sekunder bak Kristiansen/Brennum som hadde andretid. Bestetid hadde Såtvedt og han var 10 sekunder foran der igjen. Lokalkunnskaper og en S1600 bil er vanskelig å hamle opp med på en slik etappe.
Etter en halvtimes service skulle vi ut på samme runde som ble kjørt fredag kveld. SS5, SS6 og SS7 skulle kjøres for andre gang og disse etappene utgir 57 km fart. SS5 og SS6 gikk veldig bra for vår del. Nest beste tohjulstrekker på førstnevnte, kun slått med noen sekunder av Dahl/Ødegård. På den 27 km lange SS6 Varaldskogen kjørte vi in til fjerde beste tid. Kun 5 sekunder bak Såtvedt/Veiby som var raskest. Etter to knalletapper var vi veldig spente på SS7. Homsjøen er en etappe som starter veldig raskt. Det var her vi tapte mye av tiden fredag kveld så vi bestemte oss for å gjøre ett godt forsøk. Vi endte alikevel 9 sekunder bak Moen/Utengen som var raskete tohjulstrekker. På grunn av mindre motor taper vi nok til ST-ene på de raske partiene, og følelsen av dette ble ikke ikke mindre etter denne etappen.
Etter nok en velfortjent service skulle løpet avsluttes med SS8. Speismark ble kjørt for andre gang. Før denne etappen skilte det 14 sekunder mellom fjerde og åttendeplass i NM og vi bestemte oss ihvertfall for å gjøre ett forsøk på avansere, samtidig som vi måtte holde Røkland/Norstrand bak oss. Dette ble vellyket og vi gikk forbi både Dahl/Ødegård og Moen/Utengen. Vi havnet dermed på en femteplass i NM og andreplass i A6. Dette er mer enn vi kunne håpe på allerede i første løpet med R2 og vi er veldig fornøyde.
Hvis vi trekker fra kjøringen på fredag kveld kjørte vi faktisk fortest av alle Fiestaer, kun Såtvedt/Veiby i S1600-clioen slo oss blant tohjulstrekkere. Lørdag var vi da 0,1 sek foran Kristiansen/Brennum, 1 sek foran Rolfsen/Eilertsen og 1,5 sek foran Svenkerud/Abrahamsen. Og det etter 110 km med fart! Denne NM-klassen må uten tvil være den mest spennende og jevneste på lenge.
Takker igjen vårt solide servicemannskap og ikke minst Børre Larsen for god mat både fredag og lørdag. Må også få takke Tekst & Design for god hjelp så vi rakk og dekorere bilen vår før løpet. Resultet ble helt værst. Vi kommer til å jobbe sterkt videre og gleder oss til fortsettelsen, som vi tror kan bli veldig bra etter hvert.
Håper å stille sterkt allerede i Numedalsrally førstkommende helg!
Kilde: Pressemelding