Fra raske og brede veier i Spania, beveger Petter Solberg og Subaru-teamet seg til de trangere og mer svingete veiene på Korsika. De 1000 svingers rally blir ofte det tradisjonsrike VM-rally på den franske middelhavsøya betegnet som.
Det er travelt for VM-førerne om dagen. Hele sirkuset forflyttet seg fra Spanias solkyst til Korsika på mandag, og på tirsdag var førerne i gang med gjennomkjøringen av løypa. Selv om det både i Spania og Korsika er snakk om asfaltløp er det ganske forskjellige forhold. Ikke bare er det trangere og langt mer svingete veier på Korsika. De er også mer humpete enn det førerne kjørte på i Spania. I det hele tatt er utfordringene for førerne større nå til helgen. I tillegg kan været spille en sentral rolle. Det kan være sol og varmt nede i Ajaccio der basen for løpet er, samtidig som det er både kaldt og regn oppe i fjellene der de fleste fartsetappene kjøres.
Petter Solberg vant på Korsika i 2003. Nå kommer han rett fra 5. plass i Spania, og kjører for en ny topp-plassering i sin Subaru Impreza WRC.
-Det er helt klart en utfordring for oss med to løp så tett på hverandre. Ofte gir det seg utslag i at de som har suksess i det første løpet følger opp med et godt resultat også i det neste. Har man motgang i det første så er det dessverre ofte slik at den forfølger deg også helgen etter, sier Petter Solberg.
Solberg og hans kartleser Phil Mills kjører for avansement i VM-sammendraget på Korsika. Solberg ligger på en 6. plass, men det er kun ett poeng opp til finske Jari-Matti Latvala på 5. plass. Petter Solberg har vært blant de seks beste i de seks siste VM-rundene. På disse løpene har han kjørt inn 14 poeng mer enn Latvala.
-Vi gjorde en del endringer underveis i Spania, og det fungerte absolutt best for oss på slutten av løpet. Mellom løpene nå er det liten tid til å gjøre endringer, så vi må bygge videre på der vi var da vi avsluttet i Spania på søndag, sier Petter Solberg videre.
Det er 52. gang Rally Korsika kjøres, og løpet har som nevnt sin base i Napoleon Bonapartes fødeby, Ajaccio, på vestkysten av den idylliske øya. Serviceplassen er lagt til havneområdet i byen, og det er startseremoni i Ajaccio på torsdag kveld.
Når det gjelder fartsetappene som starter på fredag morgen er det velkjente etapper for førerne. Men det er en etappe på fredag og en på lørdag som ikke har vært i bruk på en del år. Dessuten kjøres etappene på søndag i motsatt retning av hva de ble kjørt i fjor. Det er tre etapper som kjøres to ganger hver, en gang på formiddagen og en gang på ettermiddagen med service mellom, både fredag og lørdag. På søndag er det to etapper som kjøres to ganger. Totalt blir det 16 fartsetapper og til sammen er de 359 km.
De tre siste årene har franskmannen Sebastien Loeb vunnet Rally Korsika. Petter Som berg og Phil Mills vant løpet i 2003, samme året som Solberg ble verdensmester.
Mads Østberg, som nylig sikret seg årets NM-tittel, stiller med sin Subaru Impreza WRC på Korsika sammen med kartleser Ole Kristian Unnerud.
Det er tre VM-runder som gjenstår i år. Etter Korsika er det to grusløp i henholdsvis Japan og Wales som gjenstår.
Kilde : Pressemelding