Han har vunnet samtlige sju NM-runder i år, men da Mads Østberg skulle hylles etter seieren i Rally Larvik, var det så vidt hans Subaru kom seg opp på målrampen.
-Det var litt nervepirrende og det hadde vært pinlig om vi ikke skulle kommet oss opp på målrampen. Vi hadde problemer med bensinpumpene i bilen, og det var faktisk bare så vidt det gikk fremover på slutten i dag, sier en meget fornøyd Mads Østberg. 19-åringen har vært suveren i årets NM-sesong. Han har vunnet på snø og is. Han har vunnet på grus og nå også på asfalt som var underlaget i Rally Larvik med sin Subaru Impreza WRC.
-Jeg var spent foran dagens løp. Jeg har ikke kjørt mye på asfalt bortsett fra her i Larvik i fjor. Vi hadde heller ikke noe perfekt løp. Vi har vært utenfor veien, vi har punktert og på slutten kranglet bensinpumpene. Det var rett og slett for lavt trykk i dem, sier Østberg. Selv om årets NM nå er avsluttet har han en VM-runde igjen.
-Vi skal kjøre den siste runden i Wales, sier Mads som ble den yngste poengplukkeren i VM da han tok 8. plass i Finland i august.
Med seier i samtlige sju NM-runder i år ble han en klar mester. Forspranget til de siste tre årenes mester, Thomas Schie, ble hele 61 poeng. Thomas Schie kjørte inn til 2. plass i Rally Larvik med sin Ford Focus WRC ? hans femte andreplass i år.
-Det var bittert i dag. Vi ledet på Mads da to etapper gjenstod, også begynte problemene. Først med girkassen, så med bremser og så med bensinpumper. Det har vært mye stang og ut i år, sier Schie, som for første gang siden 2002 ikke har vunnet en NM-runde. Neste år kommer han høyst sannsynlig ikke til start i rally-NM.
-Vi har ikke noe klart ennå, men slik det ser ut nå blir det ikke rally på meg neste år.
NM-bronsen gikk til Anders Grøndal fra NMK Drammen, som måtte bryte med sin Subaru Impreza WRC allerede på den første av dagens fertsetapper.
Gruppe N
En som forsvarte sitt NM-gull var Martin Stenshorne. Med sin Subaru Impreza tok han en ny tittel i klassen for de mindre trimmede firehjulsdrevne bilene, gruppe N. Men han måtte se seg slått av 19 år gamle Eyvind Brynildsen i Rally Larvik.
-Det var ikke viktig for meg å vinne i dag, så jeg satset ikke over evne. Men jeg kjørte ikke dårlig heller, så Eyvind har kjørt fort, sier Stenshorne. Han åpnet sesongen svakt i år, og byttet også fra Mitsubishi til Subaru midtveis. Til slutt var han kun to poeng foran Brynildsen i sammendraget. Bronsen gikk til Bernt Kollevold fra NAF Asker & Bærum, som dermed forsvarte sin medalje fra i fjor.
2WD
I NM-klassen for tohjulsdrevne biler hadde Sveinung Bieltvedt fra NAF Øvre Østfold sikret seg NM-tittelen allerede før dagens løp. Han har også solgt sin Ford Fiesta, men stilte i dag en Peugeot 206. Vinner av klassen ble imidlertid hjemmefavoritten Anders Kjær fra nmk Larvik i hans Peugeot 206 Super 1600. Han vant foran Kenneth Johnsrød fra NMK Varna. På 3. plass fulgte Jørn Moen fra NMK Modum & Sigdal i Honda Civic. Peder Økseter fra NMK Elverum tok 4. plass i sin Ford Fiesta, og sikret seg dermed NM-sølvet i denne klassen.
Resultater topp 10 Rally Larvik
1. Mads Østberg/Ole Kr. Unnerud, KNA Varna, Subaru, 47min 10,0sek
2. Thomas Schie/Göran Bergsten, NAF Asker & Bærum, Ford, +17,4sek
3. Eyvind Brynildsen/Denis Giraudet, KNA Østfold, Mitsubishi, +3min 18,8sek
4. Martin Stenshorne/Ove Johnny Andersen, NMK Modum & Sigdal, Mitsubishi, +3.22,9
5. Bernt Kollevold/Thomas M. Hansen, NAF Asker & Bærum, Mitsubishi, +3.49,2
6. Anders Kjær/Trond Svendsen, NMK Larvik, Peugeot, +4.08,1
7. Geir-Ingar Mythe/Anders Wangen, NMK Gol, Subaru, +4.32,8
8. Øyvind Sulland/Jørgen Nordhagen, NAF Gjøvik, Subaru, +5.09,5
9. Jørgen Solberg/Stig Granheim, KAK, Subaru, +5.34,8
10. Svein Frustøl/Knut H. Hofstad, KAK, Ford, +5.42,7
Kilde : Pressemelding