I snart en mannsalder har han gledet det norske folk med akrobatiske øvelser på bilbane. Hans muntlige betraktninger har fått journalistenes fingre til å løpe løpsk over tastaturet og mang en TV-repor

Til helgen kjører Schanche sin Opel Astra i et av sesongens viktigste løp - den norske EM-runden på Lyngåsbanen. Løpet er i likhet med Schanche en institusjon i norsk bilsport, og har utviklet seg mer eller mindre parallelt med Mr.Rallycross. Nær sagt like lenge har Lyngås og Schanche vært med i EM-sirkuset. Martin kjører sin 25.EM-sesong. Han har reist flere mil med buss i Europa enn de fleste, og han har vunnet 74 EM-runder. Han vant på Lyngås senest i fjor, og til helgen kan han ta sin 10.seier på hjemmebane, og den 75.EM-seieren totalt. Han er også Europamester seks ganger, og kjemper for sin 7.EM-tittel i år. -Skal det bli gull i år bør det nok bli seier til helgen. Det er i grunnen det eneste som teller, sier Schanche som ligger på bronseplass etter sju av ti runder, ni poeng bak Kenneth Hansen i toppen. Han er tre poeng bak sin landsmann Ludvig Hunsbedt på sølvplass. Men om det blir gull eller ei i år så er det definitivt at Schanche ikke satser på flere EM-sesonger. Både han og kona Birgit har fått nok. -Det er helt klart at det ikke blir noen full EM-satsing neste år. Men dersom jeg fortsatt har bilen kommer jeg til å kjøre noen løp. Ganske sikkert på Lyngås, og en del andre løp i Norden. Eller for å si det slik, jeg kjører der jeg er velkommen, sier Martin som ikke legger skjul på at det er hans skuffelse over enkelte arrangører som er en medvirkende årsak til at han nå velger å trekke seg fra EM. -Det er for mye feiltolkning av regelverk, tilfeldigheter og i det hele tatt en rekke amatørmessige arrangører rundt i Europa. Jeg er blitt lei av å kjempe mot dette. Jeg er også lei av å krangle med konkurrenter, sier Martin Schanche, som debuterte i bilsportsammenheng i 1972. Sitt nasjonale gjennombrudd fikk han med NM-sølv på isbane i 1974, mens han kjørte sin første EM-sesong i 1977. Året etter tok han sin første EM-tittel, og etter det har det blitt ytterligere fem titler.

Martin Schanche er nærmest et unikum i norsk bilsport. Han har i mange år vært sportens PR-figur nummer 1 her til lands, og skal noen kåres til tidenes norske bilsportsutøver er det ikke tvil om hvem som fortjener den tittelen. Men nå har Martin og norsk bilsport kommet til en milepæl. Martin roer ned, mens bilsporten surfer videre på rallyføreren Petter Solberg.