Mads Østberg fortsetter samarbeidet med Subaru og Prodrive i 2007. Teamet har gått til anskaffelse av 2 stk. Subaru WRC S10, som er en nyere og vesentlig mer motorsterk versjon, enn den S9 Mads har kjørt inneværende sesong.

Basert på de resultatene Mads har oppnådd i sin debut sesong, sikkert også påviktet av Mads’ unge alder, har teamet hatt en veldig hyggelig pågang fra flere av de store WRC-produsentene, med forslag om å kjøre andre merker enn Subaru. Teamet har vært helt åpne overfor Subaru og Prodrive om at vi har ønsket å evaluere alternativene, og har gjort det meget grundig. Det er derfor veldig tilfredsstillende å vite at det valget vi har gjort, er gjort etter å ha prøvet ut konkurrentene. Mads er derfor veldig glad for å kunne fortsette det gode samarbeid med Subaru Norge og Prodrive, i visshet om at han kjører det best tilgjengelige utstyr, når han til neste år skal løfte både satsing og ambisjonsnivå ett hakk oppover, og ta et nytt skritt opp karrierestigen.

Mads kjører alle NM løp, og skal i tillegg kjøre 7 VM-runder, selvsagt med Rally Norway som det viktigste. Teamet er godt forberedt for dette løftet, og er vesentlig styrket på teknisk side med flere ressurser. Bl.a. er det avtalt et tett samarbeid med Prodrives VM team, som legger forholdene til rette for Mads på alle VM-løp, med teknisk hjelp etter behov. Vi har også fått full tilgang for Mads’ sponsorer og samarbeidspartnere til alle Prodrives teamfasiliteter.

Det blir et veldig tett program neste sesong, noe som er årsaken til at teamet vil benytte 2 biler. En annen konsekvens av programmet er at Ragnar Engen har takket nei til en ny sesong, grunnet arbeids- og familiære forhold. Vi er veldig glad for å ha hatt Ragnar og hans erfaring med oss i debutsesongen, og vi retter en stor takk til Ragnar for utmerket samarbeid. Det er spesielt morsomt at dette ble kronet med Gull i årets kartleser NM for Ragnar. Ole Kristian Unnerud, som ble norgesmester for kartlesere i 05, og som også har vært i teamet i.f.b.m. tester og flere utenlandske løp inneværende år, skal kjøre full sesong med Mads neste år, både i NM og WRC.

Første utfordring for Mads, Ole Kristian og resten av teamet er Rally Wales, siste runde i årets VM, første helgen i desember. Der kjøres den nye bilen for første gang, noe vi ser fram mot med stor spenning.

9/11-06

Subaru Rally Team Norway