Mads har nå fått sin Subaru Impreza WRC klar etter rullingen på Aurskog Høland Rally.

Det ble en lang sommer uten bil for Mads Østberg, etter at han krasjet sin Subaru WRC S9 i Rally Aurskog Høland. Som kjent kjørte Mads NM-runden Rally Trønderlag med teamets S7, men som følge av omfattende arbeid med ombygging på den bilen, og lang reparasjonstid på S9-bilen, har det oppsatte sommerprogram måtte kanselleres. Både Rally Bohemia og Rally Grimstad, begge på asfalt, måtte gå ut. Det samme måtte SM runden Rally Killingen på grus. Dette har selvsagt ødelagt noe for forberedelsene til høstsesongen, men nå er alt på plass igjen, og Mads er innstilt på ikke la seg forstyrre av at alt ikke har gått etter planen.

Første løp på programmet er VM-runden Rally Finland, som går 17-20/8. I dette løpet har Mads med seg Ole Kristian Unnerud som kartleser. Ole Kristian har vært med teamet på test i hele år, og Mads og Ole Kristian har tilstrekkelig antall mil sammen til å være trygge på at samarbeidet fungerer. Det har lenge vært avtalt mellom Mads, Ole Kristian og Ragnar Engen, at Ole Kristian og Ragnar skal dele på kartleserjobben. Det krever mye å være med på så mye løp både i og utenfor Norge, med tester, gjennomkjøring og alt som skal til. Det har derfor vært en god løsning for all parter å kjøre med to kartlesere, siden begge kartleserne har full jobb ved siden av rally. Det er litt utradisjonelt, men uproblematisk å benytte to kartlesere i teamet. Begge er på veldig høyt nivå, norgesmestre i kartlesing henholdsvis 04 (Ragnar) og 05 (Ole Kristian). Gutta samarbeider, støtter hverandre og fordelingen er avtalt på et tidlig tidspunkt; Ragnar kjører NM og Ole Kristian de internasjonale løpene.

Både bil og team er klare til innsats, selv om bilen først ble ferdig bygget fredag i forrige uke. Målet med Finland er først og fremst å lære – dette gjelder både gutta i bilen og teamet for øvrig. Det jobbes aktivt med et program neste år for å få Mads klar til alle VM løp i Europa på snø og grus. Da er de erfaringer teamet kan hente, ved deltakelse i noen av årets VM runder, svært viktige å ta med seg.

Resultatmessig er det ikke satt noen mål overhode. Mads og Ole Kristian skal først og fremst fokusere på egne oppgaver og prestasjoner, og teamet for øvrig skal lære seg å fungere på VM-nivå. Så får vi se hva resultatet blir når vi er i mål.

For øvrig var teamet innstilt på et skikkelig stunt i helgen. Morten Østberg er med til Finland som teamsjef. Alexnader Wiig som servicemann. Lørdag den 19/8 går Rally Trøgstad. Morten har vunnet dette løpet samtlige ganger det har gått. Gutta var derfor innstilt på å fly til Norge lørdag morgen, kjøre Rally Trøgstad, og fly tilbake til Finland lørdag kveld. Dessverre skar dette seg på at motoren til Mortens bil, som har vært i England for grundig sjekk, ble 4 dager forsinket ved retur, og Mortens Subaru WRC S7 ble derfor ikke klar til stuntet.

Moss 15/8-06.

Subaru Rally Team Norway