Endelig klaffet det for ungguttene Anders Grøndal, NMK Drammen og kartleser Trond Inge Østbye, NMK Elverum. Med sin Subaru Impreza WRX STi gr N tok ungguttene sin første NM seier overhodet i Rally Hedemarken.
Med hele Norgeseliten som skulle kjempe og gjeve medaljer var det klart at det måtte satses 100% fra start hvis målsettingen om første NM seier skulle innfries.
Det startet perfekt på ss 1 med bestetid i klassen og Anders og Trond Inge fikk en liten luke bakover. På ss 2 og 3 viste Martin Stenshorne i sin Mitsubishi EVO 8 at han ikke aktet å gi seg uten kamp og vant disse prøvene. Allikevel hadde Anders en liten ledelse inn til første service.
Det var også blitt en stor luke ned til resten av gr N feltet hvor Eivind Steffensen i Subaru WRX STi var på 3 plass. Så allerede etter 3 ss var det klarte at Martin og Anders denne dagen var i en egen klasse og at det ville bli en tvekamp om seieren.
Etter ss 4 som Martin vant gikk han også opp i ledelsen etter 4 prøver, men kun med en ledelse på 0.7 sek. På ss 5 tok han noen nye sekunder slik at han ledet på Anders med 3.4 sekunder før den 6. og siste ordentlige fartsettappen i Rally Hedemarken. Her slo Anders og Trond Inge til med en knalltid og var 5.8 sekunder foran. Følgelig var de igjen i ledelse før den siste fartsetappen Vendkvern som går på en Bilcrossbane. Ledelsen var kun på 2.4 sekunder. Vendkvern gikk også som ss 3. Da var Martin nøyaktig ett sekund raskere.
Martin kjørte glimrende på denne prøven og det var kun totalvinner Tord Linnerud i sin WRC bil som var raskere! Spenningen var enorm for unggutten fra Drammen som visste han måtte kjøre meget bra og ikke gjøre noen feil for å nå sesongens store drøm - å vinne et NM løp. Anders holdt hodet kaldt og kjørte inn til en tid bare 4 tiendeler bak Martin Stenshorne og til 3.plass totalt på prøven!
Dermed var karrierens første NM seier et faktum med fattige 2 sekunders margin!
"Utrolig deilig" sier Anders. " Dette har vi kjempet for i hele år og prikken over i`n var at det var i en skikkelig fight og ikke på grunn av at de andre fikk problemer".
Eivind Steffensen vant NM i gr N med sin Subaru WRX STi. Dette var Eivind og Subaru sin 3 strake NM tittel. Imponerende og vi gratulerer. Med 2.plassen tok også Martin Stenshorne NM sølv mens Bernt Kollevold med 4.plass på Hedemarken tok bronsen i sin Mitsubishi EVO 7 ett poeng foran Anders Grøndal.
Neste løp er NM finale bakke på Lillehammer neste lørdag hvor Anders ligger på delt sølvplass i gr N før finalen. Her er allerede Stenshorne mester mens Thomas Kvam og Eivind Steffensen kjemper med Anders om sølv og bronse.
Kilde: Pressemelding