Rallyføreren Henning Solberg er en av dem som skal være med å avgjøre hvem som skal kåres til årets Castrol Juniortalent. På tirsdag avholdes konkurransen der fem kandidater kjemper om en premie til en verdi av 150.000 kroner.
Det kommer nok til å være atskillige nerver med i bildet når de fem møtes til dyst på Rudskogen Motorsenter på tirsdag. I en drøy måned har Trond Svenkerud, Jonas Adler Ingebretsen, Mats Franer, Anders Aarsten Kjær og Thor Christian Ebbesvik visst at det er nettopp dem som er plukket ut til årets konkurranse. De skal testes over en hel dag, der både kjøring med crosskart og racingbiler inngår. I tillegg må finalistene gjennom en knallhard fysisk test, og de må også presentere seg selv for juryen og de må gjennom et TV-intervju.
-Det er svært viktig for rekrutteringen til bilsporten at vi har slike konkurranser. Det er med på å gjøre at de som er aktuelle skjerper seg og får en gulrot til å yte sitt beste. Dessverre var det ingen slik konkurranse da jeg var i den aktuelle aldersgruppen, men hadde det vært det ville det vært noe jeg hadde kjempet beinhardt for, sier Henning Solberg. Han har selv nådd langt som rallyfører, og vet mye om hva som kreves av en ung bilsportsutøver om han skal nå frem internasjonalt.
Castrol Junior Talent er uten sidestykke den mest omfattende og prestisjefylte talentkonkurransen i norsk motorsport. Blant alle bilsportsutøvere mellom 15 og 22 år blir fem finalister plukket ut.
Premien som vinneren av finalen på tirsdag vil innkassere har en total verdi på 150.000 kroner, og i dette beløpet ligger det deltagelse på rally- eller racingskole, eksklusiv fadderoppfølging av ikke ukjente John Haugland i hele 2006 og et kontantbidrag for bruk til vinnerens videre satsing. Totalt har Castrol Junior Talent-konkurransen tilført norsk bilsport 750.000 kroner på de årene konkurransen har bestått.
Årets finaledeltagere er:
Trond G. Svenkerud, 20 år, Rallyfører, Nissan Almera.
Jonas Adler Ingebretsen, 16 år, Gokart, formula ICA
Mats Franer, 18 år, Formel Ford, Norden
Anders Aarsten Kjær, 19 år, Rallyfører, Peugeot Supercup
Thor Christian Ebbesvik, 21 år, Formel Ford, Storbritannia
Tidligere vinnere av Castrol Junior Talent er:
1998: Per Chr. Mørland, Kristiansand
1999: Marius Erlandsen, Mo i Rana
2000: Eivind Nevland, Egersund
2001: Markus Foss, Bærum
2002: Stian Sørlie, Spydeberg
2003: Sveinung Bieltvedt, Kråkstad
2004: Stian Paulsen, Fredrikstad