På lørdag vant Henning Solberg Rally Hadeland foran Thomas Schie med sin nye Ford Focus WRC. Om halvannen uke stiller Thomas Schie (29) i VM-løpet Swedish Rally og da bak rattet i bilen som Henning Solberg kjørte på lørdag!
Det høres kanskje forvirrende ut, men det er ikke vanskeligere enn at Thomas Schie velger å la sin Toyota Corolla WRC fra 1999 bli hjemme i Oslo når han sammen med kartleser Göran Bergsten fra Karlstad kjører Swedish Rally. Med en atskillig nyere Ford Focus WRC regner Thomas sjansene for å kunne hevde seg i det svenske VM-løpet som mye større.
-Det er helt klart at det er en nyere og mer moderne bil, og vi er veldig godt fornøyd med den avtalen vi har fått til. Nå skal jeg kjøre en dag med testing sammen med Henning, og jeg gleder meg allerede, sier Thomas Schie. Da Henning Solberg i fjor valgte å satse på VM etter å ha tatt fem strake NM-titlet var det nettopp Thomas Schie som overtok tronen her hjemme. Også etter at årets to første NM-runder er unnagjort leder Thomas mesterskapet. Men nå venter større utfordringer.
-Det er helt klart. Det er et utrolig sterkt startfelt i Swedish Rally og derfor skal det bli ekstra morsomt å få muligheten i en så bra bil. Jeg er selvfølgelig spent på hva som er forskjellen, men i følge Henning Solberg og svenske Tobias Johansson, som også har kjørt samme type bil, er den utrolig lettkjørt. Noe som blir helt nytt for meg er giringen med en spak på rattet, ellers regner jeg med at kjøregenskaper og ikke minst festet i veibanen vil være mye bedre med denne bilen, sier Thomas Schie. Han har tidligere kjørt det svenske VM-løpet tre ganger, men har fortsatt til gode å komme til mål.
-Den statistikken håper jeg selvfølgelig å rette opp i år. Dersom vi kommer gjennom uten for store problemer bør en plassering mellom 10. og 15. plass være realistisk.
Thomas Schie kommer til å kjøre med Pirelli dekk. Han får ikke like gode dekk som Petter Solberg og fabrikksteamene som bruker de italienske dekkene, men ikke langt unna.
-Det er i hvert fall de beste dekkene vi som privatførere kan få kjøpt. Det er klart at de aller beste dekkene ikke selges til andre enn fabrikksteamene, sier Thomas som vil ha startnummer 26 på sin bil under løpet.
-Vi har fått en veldig bra startposisjon blant de seedede førerne.
Swedish Rally innledes med shake down og startseremoni torsdag 10. februar, mens selve løpet starter dagen etter, og er i mål på søndag 13. februar
Kilde: Pressemelding