Andreas Mikkelsen gjør det som står i hans makt for å bli nummer to i rally-VM. Under nattens etapper i Rally Australia har nordmannen virkelig imponert, og leder etter første dag med 15,4 sekunder.
Før sesongens siste VM-runde uttalte Andreas Mikkelsen at han måtte vinne i Australia om han skulle kunne ha forhåpninger om å frarøve Thierry Neuville VM-sølvet. Og 27-åringen fra Oslo har kjørt som om han skulle hatt styggen selv i bakfangeren. Sammen med kartleser Anders Jæger har han vunnet fem av nattens og morgenkvistens 11 fartsetapper, og har sikret seg en ledelse på 15,4 sekunder. Ikke rart han sa seg fornøyd med åpningsdagen.
–Vi har gjort en veldig god jobb, slår han tilfreds fast.
Selv fra en dårlig startposisjon har han ledet løpet mer eller mindre fra første etappe. Hayden Paddon hadde riktignok en ledelse på 0,6 sekunder etter SS2, men etter det har Norges fremste rallyfører vært i ledelsen, og har passert 80 etappeseire i sin karriere.
– Jeg er veldig fornøyd med å lede løpet, spesielt fra startposisjonen vi har hatt. Det gir meg selvtillit før morgendagen, sier han.
For det er ingen tvil om hva som er Volkswagen Motorsport-førerens store mål for helga.
– Vi skal slåss for andreplassen i VM, så vi kommer til å gi alt for det. Samtidig ønsker jeg også å vinne for Volkswagen sin skyld. Det fortjener de, mener Andreas.
Rally Australia etter 11 av 23 etapper:
- A. Mikkelsen 57:16.7
- S. Ogier +15.4
- T. Neuville +22.5
- H. Paddon +23.7
- M. Ostberg +38.8
- E. Camilli +46.6
- D. Sordo +50.2
- O. Tanak +1:30.6
- E. Lappi +2:20.3
- L. Bertelli +2:24.7
Kilde: Pressemelding