Andreas Mikkelsen leder Rally Tyskland, et løp som ligger an til å bli en meget spennende VM-runde. – Det er utrolig deilig å prestere så bra på asfalt, sier han.
Kun 12,7 sekunder skiller de fire fremste førerne, med 27-åringen fra Oslo i ledelsen. Det er imidlertid tett som hagl bak han. Teamkamerat og de tre siste års verdensmester, Sebastien Ogier ligger 4,3 sekunder bak, mens Thierry Neuville har tredjeplassen 5,9 sekunder etter Mikkelsen. Dani Sordi har lagt seg på fjerdeplass, kun 12,7 sekunder etter nordmannen.
– Det har vært en fantastisk bra dag. Jeg tror faktisk det er første gangen jeg leder en VM-runde etter første dag. Det er selvsagt moro, og ekstra morsomt blir det når det er en asfaltrunde, sier en fornøyd Andreas Mikkelsen, som sammen med kartleser Anders Jæger virkelig har satt standarden i løpet. Tyskland er nemlig et svært spesielt asfaltløp, med mye teknisk kjøring, noe som gjør det til et krevende løp.
– Jeg er veldig fornøyd med meg selv i dag, selv om vi har gjort et par småfeil. Vi hadde litt tur som ikke punkterte på dagens første etappe. Men vi viser at vi biter fra oss også på asfalt. Dette er årets første virkelig asfaltrunde, og jeg legger ikke skjul på at det er veldig deilig å kjenne at jeg kan utfordre (Sebastien) Ogier på asfalt, noe veldig mange har slitt med å klare tidligere – så det er gøy, sier Volkswagen Motorsport-føreren, som kun har Ogier foran seg i VM-sammendraget.
Morgendagens etapper er kanskje noen av de vanskeligste i rally-VM, og Mikkelsen vet at det kommer til å bli tøft å holde verdensmesteren fra Frankrike bak seg.
– Lørdag beveger vi oss inn i et militærområde. Der er det veldig annerledes type fartsetapper som venter oss. Ogier har vært utrolig rask der de foregående årene, så vi har en stor utfordring foran oss. Men jeg lover at vi skal angripe som bare det og prøve å forsvare ledelsen så godt vi kan, forsikrer han.
Rally Tyskland etter 5 av 18 etapper
1. A. Mikkelsen, Norge 59:42.6
2. S. Ogier, Frankrike +4.3
3. T. Neuville, Belgia +5.9
4. D. Sordo, Spania +12.7
5. O. Tanak, Estland +55.4
6. S. Lefebvre, Frankrike +1:06.6
7. M. Østberg, Norge +1:32.4
8. H. Paddon, New Zealand +1:45.0
9. A. Kremer, Tyskland +3:03.1
10. P. Tidemand, Sverige +3:29.8
Tidsplan Rally Tyskland
Torsdag 18. august
09:30 Shakedown, Konz (4,55km)
Fredag 19. august
10:06 SS1 Mittelmosel 1 (22,00km)
10:44 SS2 Moselland 2 (23,38km)
Service Messepark
14:58 SS3 Mittelmosel 2 (22,00km)
15:35 SS4 Moselland 2 (23,38km)
18:12 SS5 SSS Ollmuth (8,21km)
Lørdag 20. august
08:15 SS6 Freisen-Westrich 1 (14,73km)
08:41 SS7 Bosenberg 1 (14,45km)
10:17 SS8 Panzerplatte 1 (2,87km)
10:28 SS9 Panzerplatte 2 (2,87km)
10:46 SS10 Panzerplatte Lang 1 (40,80km)
Service Messepark
15:28 SS11 Freisen-Westrich 2 (14,73km)
15:54 SS12 Bosenberg 2 (14,45km)
17:30 SS13 Panzerplatte 3 (2,87km)
17:48 SS14 Panzerplatte Lang (40,80km)
Søndag 21. august
07:13 SS15 Dhrontal 1 (14,79km)
08:42 SS16 Sauertal 1 (14,84km)
09:47 SS17 Dhrontal 2 (14,79km)
12:08 SS18 Sauertal 2 PowerStage (14,84km)
15:00 Podium
Sendetider TV2 sportskanalen
Søndag 21. august
11:00 Fredag høydepunkter
11:30 Lørdag høydepunkter
12:00 LIVE Powerstage Sauertal
VM stillingen (8 av 14 løp)
1. Sebastien OGIER, VW, Frankrike 143p
2. Andreas MIKKELSEN, VW, Norge 98p
3. Jari-Matti LATVALA, VW, Finland 87p
4. Hayden PADDON, Hyundai, New Zealand 84p
5. Thierry NEUVILLE, Hyundai, Belgia 76p
6. Mads ØSTBERG, Ford, Norge 70p
7. Dani SORDO, Hyundai, Spania 68p
8. Ott TANAK, Ford, Estland 52p
9. Kris MEEKE, Irland 51p
10. Craig BREEN, Irland 25p
Kilde: Pressemelding